Duyu ve duyum arasındaki fark şu şekilde açıklanabilir: Duyu, görme, işitme, koklama, tat alma ve dokunma gibi duyu organlarıyla iç ve dış çevreden gelen uyarıcıların (ışık, ses dalgası, koku içeren kimyasal moleküller) sinirler yoluyla beyne iletilmesidir. Duyum ise, duyu organlarında bulunan özelleşmiş sinir hücreleri sayesinde bu uyarıcıların algılanmasıdır. Felsefi açıdan, duyum nörofizyolojik bir olayken, algı psikolojik ve bilişsel bir olaydır; algı, öğrenme ve bellek gibi süreçleri içerir.