İkinci dereceden bir denklemin kökleri, "ax² + bx + c = 0" şeklinde, aşağıdaki formülle bulunabilir: x₁, x₂ = (-b ± √(b² - 4ac)) / (2a). Bu formülde: a, denklemin birinci dereceden katsayısıdır; b, ikinci dereceden katsayısıdır; c, sabit terimdir. Diskriminant (Δ), kök içindeki ifadedir ve b² - 4ac olarak hesaplanır. Δ > 0 ise, denklemin gerçek iki kökü vardır. Δ = 0 ise, denklemin birbirine eşit (çakışık veya çift kat) iki kökü vardır. Δ < 0 ise, denklemin gerçek kökleri yoktur. İkinci dereceden denklemlerin köklerini bulmak için ayrıca çarpanlara ayırma yöntemi de kullanılabilir.