Deneycilik (Empirizm) ve Akılcılık (Rasyonalizm), felsefede bilginin kaynağı ve elde edilme yöntemleri konusunda iki temel akımdır 12.

Deneycilik, bilginin kaynağının deneyimler ve duyular olduğunu savunur 12. Bu akıma göre insan zihni, doğuştan boş bir levha (tabula rasa) olarak kabul edilir ve tüm bilgiler dış dünya ile etkileşimler sonucu oluşur 15. Deneyciler, bilgiyi organize eden ve çoğunlukla pasif bir olgu olarak aklı tanımlarlar 1.

Akılcılık ise doğru bilginin kaynağının akıl olduğunu öne sürer 14. Rasyonalistlere göre akıl, tümdengelim yöntemini kullanarak mantık ve matematik aracılığıyla kesin ve değişmez bilgilere ulaşabilir 14. Bu akım, doğuştan gelen bilgilerin varlığını kabul eder ve Tanrının varlığını bu bilgiler ışığında kesin doğru olarak görür 12.