Azot (N) ve oksijen (O) karışımı, standart atmosferik koşullar altında oda sıcaklığında hiçbir şey olmaz. Daha yüksek sıcaklıklarda ise azot, nitrik oksit (NO) oluşturmak için oksijenle reaksiyona girer. Şimşek fırtınası sırasında üst atmosferde, azot ve oksijen reaksiyona girerek oluşan nitrik oksit, ayrıca nitrik asit oluşturmak için suyla reaksiyona girer. Azot ve oksijen, kimyasal reaksiyonlar sonucu bir araya gelerek çeşitli azot oksitlerini oluşturur, bu da onların asal olmadığını gösterir.