Sivil gemiler, kullanım amaçlarına göre farklı görevler üstlenir: Yük Gemileri: Kuru yük, konteyner, genel kargo, soğuk havalı, petrol, ürün, kimyasal ve gaz tankerleri gibi çeşitli yükleri taşır. Yolcu Gemileri: Kruvaziyer, feribot ve Ro-Ro (tekerlekli taşıt taşıyan) gemileri, yolcu ve araç taşır. Balıkçı Gemileri: Balık, balina ve denizde yaşayan diğer faydalı canlıların avlanılmasında kullanılır. Ayrıca, sivil gemiler, ticaret, özel amaçlı, askeri gibi farklı kategorilerde de olabilir. Gemilerde çalışan personel, zabit, kaptan, gemici, makinist gibi farklı pozisyonlarda görev yapar ve geminin rutin bakımı, temizliği, emniyet sistemlerinin kontrolü, yük işlemleri gibi çeşitli sorumlulukları bulunur.