Topkapı Sarayı'nda Osmanlı padişahları ve Saray halkı 19. yüzyıl ortalarına kadar yaşamıştır. Sarayın farklı bölümlerinde çeşitli gruplar da ikamet etmiştir: - Birun (Dış Saray): Yeniçeri Ağası, Altı Bölük halkı, Cebeciler, Topçular, Çaşnigirler, Seyisler, Müteferrikalar gibi kişiler gündüz gelip akşam evlerine dönmüştür. - Enderun (İç Saray): Osmanlı Devleti'ne yüksek dereceli devlet adamı yetiştiren bir çeşit Saray okulu işlevi görmüştür. - Harem: Padişahın annesi Valide Sultan ve padişahın eşi Haseki Sultan gibi kişiler burada etkili olmuştur.