Tamperaman kelimesi, Fransızca "tempérament" sözcüğünden türetilmiş olup, "ölçü, ölçek, özellikle müzikte akort dengesi" ve "huy, mizaç" anlamlarına gelir. Ayrıca, tiyatral bir tabir olarak "iç enerji" veya "iç heyecan" anlamında da kullanılır. Bunun yanı sıra, bir mekanizmanın veya sistemin, belirli bir veriyi ya da durumu geçici olarak saklama veya değiştirme yeteneği anlamında da kullanılabilir.