İlkel insanlar, tarih öncesi çağlara göre üç ana döneme ayrılır: 1. Paleolitik Çağ (Taş Devri): İnsanların ilkel taş aletlerle avcı-toplayıcı bir yaşam sürdüğü dönem. 2. Mezolitik Çağ (Orta Taş Devri): Avcı-toplayıcı toplumların giderek yerleşik yaşama geçtiği geçiş dönemi. 3. Neolitik Çağ (Yeni Taş Devri): Tarımın ve yerleşik yaşamın başladığı, insanlığın medeniyet yolculuğunda önemli bir dönüm noktası olan dönem.