Mehter marşının hangi padişah zamanında çıktığına dair kesin bir bilgi bulunamamıştır. Ancak, mehterin Osmanlı Devleti'nde Yeniçeri Ocağı'nın bir parçası olarak 14. yüzyılda, I. Murat (Hüdavendigar) döneminde, Çandarlı Kara Halil Paşa'nın tavsiyesiyle bir ocak halinde kurulduğu söylenebilir. Mehteran bölüğü, 1826 yılında Padişah II. Mahmut tarafından Yeniçeri, Ahi ve Bektaşi ocaklarıyla birlikte kapatılmış, 1908 yılında ise Enver Paşa tarafından yeniden açılmıştır. Bugün bilinen çoğu mehter marşı, 20. yüzyılda yazılıp bestelenmiştir.