Altın sertifikası ve altın aynı şeyler değildir, ancak altın yatırımı için benzer işlevler görürler. Altın sertifikası, Darphane ve Damga Matbaası Genel Müdürlüğü tarafından ihraç edilen, 0,995 saflıkta her biri 0,01 gram altını temsil eden ve sahibine fiziki altına dönüşüm imkanı tanıyan bir sermaye piyasası aracıdır. Altın, ise fiziksel olarak alınıp saklanabilen, somut bir varlıktır. Dolayısıyla, altın sertifikası, altın yatırımını daha güvenli ve pratik bir şekilde yapmayı sağlarken; altın, doğrudan sahip olunan ve saklanan bir değeri ifade eder.