Özbekistan'a "kar leoparı" denmesinin nedeni, bu hayvanın Özbekistan'ın dağlık bölgelerinde yaşamasıdır. Kar leoparları, Afganistan, Bhutan, Çin, Hindistan, Kazakistan, Kırgızistan, Moğolistan, Nepal, Pakistan, Rusya, Tacikistan ve Özbekistan gibi Orta Asya'nın çeşitli ülkelerinde bulunur. Ayrıca, "kar leoparı" ve "kar parsısı" gibi isimler, bu hayvanın beyaz kürkü ve kayalık arazilerde iyi bir kamuflaj sağlayan benekli deseni nedeniyle eski Fransızca "uncia" kelimesinden türemiştir.