"Population 436" filminin konusu şu şekildedir: Steve Kady, Amerika Birleşik Devletleri Sayım Bürosu çalışanı olarak, son yüzyılda değişmeyen nüfus verilerini güncellemek amacıyla ücra bir köşede kalmış olan "Rockwell Falls" adlı köye gönderilir. Bu küçük kasabadaki hayatın cennet gibi olduğunu düşünürken, bu yerin mükemmel görünen kurulu düzeninin altında yatan gerçekleri öğrenir. Kasaba halkı, 436 olan nüfusun sabit kalması için dışarıdan gelenlerin ya tuhaf kazalarla karşılaşmasına ya da ortadan kaybolmasına neden olmaktadır. Kady, yerel bir kadın olan Courtney Lovett'e romantik bir ilgi duymaya başlar, ancak bu durum, ona karşı hisleri olan Şerif Yardımcısı Bobby Caine'i rahatsız eder. Kady, kasabanın sakinlerinin, 436 sayısının mistik bir öneme sahip olduğuna inandığını ve nüfusu bu sayıda tutmak için her türlü fedakarlığı yapmaya hazır olduklarını keşfeder. Kasaba halkı, ayrılma isteği gösterenleri "ateş" olarak adlandırdıkları bir hastalıkla tedavi ettirmektedir. Kady, bir kadın karakterin idamına tanık olduktan sonra histerik bir hale gelir ve "ateş" tedavisi için kliniğe götürülür. Kaçış planı yapan Kady, bir kamyonla kasabayı terk ederken bir fırtınaya yakalanır ve hayatını kaybeder.