Arı madde ve saf madde arasındaki fark, arı maddenin tek cins atom veya molekül içermesi, saf maddenin ise aynı tür taneciklerden oluşması olarak özetlenebilir. Saf madde, fiziksel yöntemlerle daha basit maddelere ayrıştırılamayan maddelerdir ve element ile bileşik olmak üzere iki çeşittir. Bazı örnekler: Arı madde: Helyum, azot, su, karbondioksit. Saf madde: Çay, incirin yapısına bakılırsa her iki madde de farklı cins atom ve moleküller içerdiği için saf madde değildir. Özetle, tüm arı maddeler saf maddedir, ancak tüm saf maddeler arı madde değildir.