Patara, tarihi ve kültürel açıdan önemli bir antik kenttir çünkü: 1. Likya Birliği'nin Başkenti: Patara, Likya Birliği'nin üç oy hakkına sahip altı kentinden biri olup, birlik toplantılarının yapıldığı yerdi. 2. Temsili Demokrasinin Merkezi: Yunan tarihçi Herodot tarafından tanrı Apollon'un kutsal merkezi olarak anılan Patara, bilinen ilk temsili demokrasi örneğinin başkentiydi. 3. Stratejik Konum: Xanthos Vadisi'nde denize açılabilecek tek yer olması, Patara'nın tarih boyunca stratejik bir liman kenti olmasını sağladı. 4. Roma Dönemi Önemi: Roma döneminde Likya-Pamphilya eyaletlerinin başkenti olan Patara, tahıl depoları ve limanı ile imparatorluğun önemli bir merkezi haline geldi. 5. Aziz Nikolaos'un Doğum Yeri: Noel Baba olarak bilinen Saint Nicholas'ın Patara'lı olduğu kabul edilir.