Sığacın (kondansatör) çalışma prensibi, iletken iki paralel levhanın bir yalıtkanla ayrılmasıyla elde edilen düzeneğin, bir üretece bağlanması ve levhaların eşit büyüklükte ancak zıt elektrik yüküyle yüklenmesine dayanır. Çalışma prensibi şu şekilde özetlenebilir: Bir üretece bağlı levhalar arasında potansiyel fark oluşur. Üretecin negatif kutbuna bağlanan levhaya elektron gönderilir, pozitif kutbuna bağlanan levhadan ise elektron alınır. Levhaların birinden diğerine elektrik akımı geçemediği için yükler levhalarda ayrışır; bir levha pozitif, diğer levha negatif yüklenir. Sığaç, bu şekilde yük depolamış olur. Üreteç bağlantısı kesilse bile sığaçtaki yükler korunur. Sığacın geometrik özellikleri, depolayabileceği yük miktarını etkiler; örneğin, levhaların yüzey alanının artması, sığacın daha fazla yük depolamasını sağlar.