Liderlik yeteneği hem doğuştan gelen hem de sonradan kazanılan unsurların birleşimiyle şekillenir. Doğuştan gelen faktörler arasında, liderlik becerileriyle ilişkili kişilik özellikleri (kararlılık, özgüven, karizma gibi) ve doğal yetenekler yer alır. Sonradan kazanılan yetenekler ise eğitim, deneyim ve çevresel etkenlerle gelişir. Dolayısıyla, her ne kadar bazı insanlar liderliğe daha yatkın olsa da, herkes doğru çaba ve gelişimle etkili bir lider olabilir.