Tıpta "malaria" terimi, sıtma hastalığını ifade eder. Sıtma, hastalık yapıcı bir grup parazit olan plazmodiumların, dişi anofel sivrisinekleriyle insanlara bulaşmasıyla yayılan ateşli bir hastalıktır. Sıtmaya neden olan 4 farklı plazmodium türü bulunur: Plasmodium falciparum. Plasmodium vivax. Plasmodium ovale. Plasmodium malariae. Sıtma, özellikle Afrika, Asya ve Güney Amerika kıtasında yaygındır. Sıtmanın belirtileri arasında yüksek ateş, titreme, baş ağrısı, bulantı, kusma, kas ağrısı, halsizlik gibi grip benzeri belirtiler bulunur. Sıtma, kişiden kişiye temas veya hava yoluyla bulaşan bir hastalık değildir. Sıtmanın kesin tanısı mikrobiyolojik inceleme ile konur.