IU (International Unit) ve mg (milligram) aynı şeyler değildir. IU, bir maddenin biyolojik aktivitesini veya etkisini ölçen bir birimdir ve vitaminler, hormonlar, ilaçlar gibi maddelerin farklı formlarındaki potensi dikkate alır. mg ise, maddenin kütlesini veya ağırlığını ölçen bir birimdir. Bu nedenle, IU ve mg'nin doğrudan birbirine dönüştürülebilmesi için her bir maddenin spesifik dönüşüm faktörünün bilinmesi gereklidir.