Evsel atık, günlük yaşamda kullanılan ürünlerin atık hale gelmesiyle oluşan ve düzenli olarak bertaraf edilmesi gereken maddelerdir. Tehlikeli atık ise, teknolojik gelişmelere bağlı olarak ortaya çıkan, çevre ve insan sağlığını tehdit eden, yanıcı, patlayıcı, toksik, oksitleyici, korozif, enfeksiyon yapıcı endüstriyel nitelikli atıklardır. Tehlikeli atıklara örnek olarak şunlar verilebilir: radyoaktif atıklar; atık yağlar; bitkisel atık yağlar; akümülatörler; atık elektrikli ve elektronik eşyalar; ömrünü tamamlamış lastikler; tıbbi atıklar.