Mustafa Kemal Atatürk, tarihi olayları kayıt altına almak, önemli bulduğu konular üzerinde özenle durmak ve devlet yönetiminde veya askeri alanda ilkeler belirlemek amacıyla not tutmuştur. Not defterlerinde yer alan bazı konu başlıkları: Askeri konular. Türkiye Cumhuriyeti'nin temelleri. Ekonomi, sosyal ve kültürel konular. Atatürk'ün not defterleri, onun kişilik özelliklerini ve düşünce yapısını yansıtması açısından da önemli bir kaynaktır.