Millî Şef, Türkiye'nin savaş sonrası döneminde önemli bir rol oynamış, ülkenin modernleşme sürecine yön vermiş ve siyasi arenada derin izler bırakmış bir liderdir. Millî Şef unvanı, Türkiye Cumhuriyeti'nin ikinci cumhurbaşkanı, Cumhuriyet Dönemi'ndeki ilk başbakanı ve Türk Silahlı Kuvvetleri'nin ilk genelkurmay başkanı olan İsmet İnönü'ye, Cumhuriyet Halk Partisi (CHP) Kurultayı tarafından verilmiştir. Bu unvanın verilmesinin arkasında, İnönü'nün Türkiye Cumhuriyeti'nin kuruluş yıllarında oynadığı kritik rol ve Atatürk'ün ölümünden sonra devletin devamlılığını sağlama konusundaki liderliği yatmaktadır. İnönü, 26 Aralık 1938 tarihinde Ankara'da gerçekleştirilen CHP Olağanüstü Kurultayı'nda, Atatürk'ün ardından "Millî Şef" ve "Değişmez Genel Başkan" unvanları alırken, Atatürk ise "Ebedî Şef" ilan edilmiştir.