Gizli kelimesi, Türk Dil Kurumu'na göre şu anlamlara gelir: görünmez, belli olmaz bir durumda olan, edimsel karşıtı, mahfi; diğerlerinden saklanan, duyurulmayan, saklı kalan, mahrem, mestur, nihan; niteliği anlaşılmayan, bilinmeyen; ilgili kişi veya makamlarca değerlendirilmesi amacıyla kurum içi veya kurumlar arası gönderilen yazının, belgenin, raporun ve yayınların taşıdığı gizlilik derecesini bildiren terim. Ayrıca, Türkmence'de "gizliin" kelimesi "gizlice, gizli olarak" anlamına gelir.