Basit yağlar (trigliseritler) ve bileşik trigliseritleri ayıran temel özellik, yapılarında yer alan bileşen sayısı ve çeşitliliğidir. Basit yağlar: Doğada en çok bulunan yağ türüdür. Üç yağ asidi ve bir gliserolün ester bağıyla bağlanması sonucu oluşur. Örnekler: Koyun iç yağı, kakao yağı. Bileşik trigliseritler: Yağ asitleri, alkoller ve diğer bileşiklerden yapılmış kompleks moleküllerdir. Fosfolipitler, sfingolipitler, glikolipitler, steroitler ve terpenler olarak sınıflandırılır. Örnekler: Fosfolipitler, sinir hücrelerinin miyelin zarında bulunan sfinogmiyelin.