Patoloji, hastalıkların sebebini, gelişimini ve vücutta meydana getirdiği değişiklikleri inceleyen tıbbi bilim dalıdır. Patoloji, kelime anlamıyla "pathos" (hastalık) ve "logos" (bilim) kelimelerinin birleşiminden oluşur ve "hastalık bilimi" anlamına gelir. Patoloji, hastalıkların altında yatan nedenleri, gelişim mekanizmalarını ve vücutta meydana getirdiği değişiklikleri inceleyerek, hastalar için en doğru tanısal bilgiyi ve tedavi yol haritasını sunar. Patoloji, anatomi ve fizyolojide öğrenilen bilgileri, hastalıklı organların çıplak gözle veya mikroskop altındaki anormal görünüşleriyle birleştirerek hastalıkların daha kolay anlaşılmasını sağlar. Patoloji, sadece hastalığın "ne" olduğunu (tanı) değil, aynı zamanda "ne kadar ciddi" olduğunu (evreleme), "nasıl ilerleyebileceğini" (prognoz) ve tedaviye yanıtı belirleyen çok yönlü ve dinamik bir bilgi kaynağıdır. Patoloji, kanser, enfeksiyon, sindirim sistemi, kadın hastalıkları gibi birçok farklı hastalığın tanısına, takibine ve tedavisine rehberlik eder.