Hidrosefali, her yaşta ortaya çıkabilmesine rağmen sıklıkla çocuklarda ve yaşlılarda (60 yaşın üzerinde) teşhis edilir 14.

Doğumdan önce hidrosefalinin belirtileri, anne karnında yapılan ultrason ve diğer testlerle tespit edilebilir 13. Ancak, hastalığın son üç aya kadar ortaya çıkmaması nedeniyle erken dönemdeki ultrasonda fark edilmesi mümkün olmayabilir 1.

Bebeklerde hidrosefalinin belirtileri genellikle ilk iki ayda belirgin hale gelir ve başın anormal büyümesi, bıngıldakta şişlik gibi belirtilerle kendini gösterir 13.

Yetişkinlerde ise hidrosefalinin belirtileri genellikle yavaş yavaş ortaya çıkar ve baş ağrısı, bulantı, hafıza kaybı gibi semptomlarla kendini gösterir 35.