Hidrosefali, her yaşta ortaya çıkabilir, ancak en sık bebeklerde ve yaşlılarda teşhis edilir. Bebeklerde hidrosefali, genellikle doğum sonrası yapılan fizik muayene sırasında, başın normalden büyük olması, bıngıldakta şişlik gibi belirtilerle fark edilir. Yaşlılarda hidrosefali, genellikle yavaş ilerleyen unutkanlık, denge kaybı ve idrar kaçırma gibi şikayetlerle kendini gösterir. Hidrosefali belirtileri fark edildiğinde, kesin tanı ve uygun tedavi için bir nöroloji veya beyin cerrahisi uzmanına başvurulmalıdır.