Reaktif değişiklikler hem tehlikeli hem de tehlikeli olmayan şekillerde ortaya çıkabilir. Tehlikeli reaktif değişiklikler, kontrolsüz kimyasal reaksiyonlarla ilişkili olup, yangın, patlama ve zehirli gaz salınımına yol açabilir. Tehlikeli olmayan reaktif değişiklikler ise, hücrelerin çevresel etkilere veya stimülasyona tepki olarak gösterdiği değişikliklerdir ve genellikle inflamasyon ile ilişkilidir. Bu tür değişiklikler, vücudun doğal bir tepkisi olup, her zaman bir sağlık riski oluşturmaz.