Milletin makus talihi, bir halkın veya toplumun tarihsel süreçte yaşadığı zor ve talihsiz dönemleri ifade etmek için kullanılan bir deyimdir 45.

Bu deyim, halkın kaderinin olumsuz bir şekilde şekillendiği ve sık sık kötü olaylarla sınandığı durumları tanımlar 4. Ancak bu ifade, yalnızca olumsuz bir durumu anlatmakla kalmaz; aynı zamanda bir toplumu, toplumun geçmişteki olumsuzlukları aşma gücüne ve direncine de göndermede bulunur 4.

Örnek olarak, Türk milletinin 20. yüzyılda yaşadığı Kurtuluş Savaşı, "milletin makûs talihi"nin bir örneği olarak değerlendirilebilir 4.

Bu deyimin kökeni, Mustafa Kemal Atatürk'ün 1922 yılında, Başkomutanlık Meydan Muharebesi'nin ardından söylediği "Siz orada yalnız düşmanı değil, milletin makûs talihini de yendiniz" sözüne dayanır 15. Atatürk bu sözüyle, Türk milletinin zorluklar karşısında gösterdiği kararlılığı, fedakarlığı ve sabrı övmüş, sadece düşmanları yenmekle kalmadığını, aynı zamanda halkının "makus talihini" de yendiğini belirtmiştir 5.

"Makus" kelimesi, Arapçadan Türkçeye geçmiş olup, "kötü" ya da "talihsiz" anlamına gelir 23. "Talih" ise "kader" ya da "şans" anlamına gelir 4. Dolayısıyla, "makûs talih" ifadesi, kötü şans, talihsizlik veya olumsuz kader gibi anlamlara gelir 4.