Kayış atmak deyimi, yapılan veya yapılmak üzere planlanan bir işten vazgeçmek, caymak ya da yarı yoldan dönmek anlamlarına gelir. Ayrıca, "önem vermezmiş ya da farkında değilmiş gibi yapmak, üstünde durmamak, kaytarmak" anlamlarında da kullanılır. Bu deyim, makineleri birbirine bağlayan ip, halat veya kayıştan esinlenilerek oluşturulmuştur; aradaki bağın kopması durumunu ifade eder.