En önemli edebiyat akımları arasında birkaç öne çıkan akım bulunmaktadır: 1. Klasisizm: Akıl ve sağduyu ön plandadır, üç birlik kuralı vardır ve sanatın eğitmek ve eğlendirmek amacı güttüğü düşünülür. 2. Romantizm: Duygu ve hayal gücüne önem verir, sanat toplum içindir görüşü benimsenmiştir. 3. Realizm: Gerçekliği olduğu gibi yansıtmayı hedefler, toplumsal sorunları ve insan yaşamını detaylı bir şekilde ele alır. 4. Natüralizm: Çevre ve kalıtımın insanın kaderini belirlediğini savunur, sokak hayatı ve dışlanmış kişiler konu olarak işlenir. 5. Sembolizm: Simge ve semboller aracılığıyla duyguları ifade etmeyi amaçlar. Bu akımlar, edebiyatın gelişiminde ve çeşitlenmesinde önemli rol oynamış ve günümüzde de eserlerde izlerini taşımaktadır.