Başlıca sanat akımları şunlardır: 1. Rönesans (15. yy - 16. yy): Antik Yunan ve Roma sanatının yeniden doğuşu. 2. Maniyerizm (1520-1600): Rönesans'ın idealize edilmiş formlarına tepki olarak ortaya çıkmıştır. 3. Barok (17. - 18. yy): Hareketlilik ve derinliği ön plana çıkaran bir akımdır. 4. Rokoko (18. yy başı): Barok'tan doğmuş, daha hafif ve albenili bir tarza yönelmiştir. 5. Neo-Klasizm (18. yy ve 19. yy başı): Barok ve Rokoko'nun aşırılıklarına tepki olarak doğmuş, klasik dünyanın sadeliğine dönüşü simgeler. 6. Romantizm (19. yy başı): Duyguların ve düşlerin ön planda olduğu bir akımdır. 7. Realizm (19. yy 2. yarısı): Romantizme tepki olarak ortaya çıkmış, gerçekçi temaları işleyen bir akımdır. Modern sanat akımları ise şunlardır: 8. Empresyonizm (İzlenimcilik) (19. yy sonu): Güneş ışığının renkler üzerindeki etkilerini tuvallere aktaran bir akımdır. 9. Post-Empresyonizm: Empresyonizmin sınırlı kurallarının ötesine geçerek doğayı kendi yaşam biçimleri içinde anlatmışlardır. 10. Fovizm (19. yy sonu - 20. yy başı): Saf renklerin coşkuyla kullanıldığı bir akımdır. 11. Dadaizm: Birinci Dünya Savaşı'nın yıkıcı etkisine tepki olarak doğmuş, sanatta kaosu ve akıldışılığı kucaklamıştır. 12. Sürrealizm (Gerçeküstücülük): Bilinçaltının düşsel dünyasını yansıtan bir akımdır. 13. Kübizm: Nesneleri geometrik şekiller olarak görür ve onları parçalar.