Şaklabanlar, hem gerçek hem de mecazi anlamda soytarılık yaparak genellikle iki nedenle eğlendirme amacı güderler: 1. Saray ve hükümdar eğlencesi: Tarih boyunca şaklabanlar, sarayda hükümdarı güldürmek için komik hikayeler anlatmış ve mizahi gösteriler yapmışlardır. 2. Maddi çıkar sağlama: Çıkarları doğrultusunda, makam ve mevki sahibi kişilere yaranmak ve onların gözüne girmek için şaklabanlık yapmışlardır.