Jean-Jacques Rousseau, "İtiraflar" adlı eseri, başkalarının kendisi hakkında oluşturduğu kötü izlenimleri ve düşünceleri bertaraf etmek amacıyla yazmıştır. Rousseau, bu eserle okuyucuyu yargıç ve tanık olmaya çağırarak, kendisi için doğru bildiği yolda yürümeye inat ederek bu başkaldırısını haklı çıkarmaya çalışmıştır. Ayrıca, "İtiraflar"ın başında kendisi için kullandığı "iyi, cömert, soylu" nitelemelerine çoğu zaman ters düşen davranışlar sergilediğini de belirtmiştir. Rousseau, bu eseri yazarken yaşamın hepsine dokunduğunu ve boşluğunu denediği hazlarından bıkmış bir adam olarak, hiçbir belgeye dayanmaksızın, yalnızca kendi belleğine dayanarak yazdığını, kimi zaman gerçeğe, kendine özgü olmayan bir çekicilikte kattığını; ancak kusurlarını örtmek ya da erdemli görünmek için gerçeğin yerine yalanı getirmediğini ifade etmiştir.