Olumsuz etkiler: Rousseau, uygarlığın ve bilim-sanat gelişiminin insanın doğasını bozduğunu düşünür 12. Ona göre, uygarlık insanın doğal ve iyi olan özünü yozlaştırır, ahlaki değerleri zayıflatır ve insanları bencilleştirir 3. Ayrıca, mülkiyet ve eşitsizlik gibi kurumlar, insanlar arasında güvensizlik ve çatışmalara yol açar 4.

Olumlu etkiler: Bununla birlikte, Rousseau uygarlığın toplumsallaşma ve insanların içgüdüleri yerine ödev bilinci, hak duygusu gibi değerlerle hareket etme gibi yararları olduğunu kabul eder 1. Uygarlık, insanlara doğadan elde ettiklerinden daha fazla yarar sağlar 1.