Ribat, erken dönem İslam fetihleriyle birlikte sınır hatlarındaki stratejik noktalara inşa edilen, askeri amaçlı müstahkem yapılardır 12. Bu yapılar, savunma duvarı içinde garnizon, erzak ambarları, silah depoları, gözetleme kuleleri ve mescid gibi üniteleri içeriyordu 1.

Kervansaray ise, ticaret kervanları ve seyahat eden yolcuların konaklamaları için büyük yollar üzerinde yapılan yapılardır 23. Kervansaraylarda kervanlar dinlenir, mallarını pazarlar ve para işlemlerini yaparlardı 2.

Dolayısıyla, ribat daha çok askeri savunma ve güvenlik işlevlerine sahipken, kervansaray daha çok ticari ve konaklama amaçlı kullanılmıştır.