"Keskin sirke küpüne zarar verir" atasözü ile ilgili bir hikaye şu şekildedir:

Bir zamanlar, küçük bir köyde yaşayan akıllı bir tüccar vardı 1. Tüccarın en değerli malı, nadir bulunan ve çok güçlü bir sirkeydi 1. Bu sirke, o kadar keskindi ki, köylüler onu sadece en zorlu lekeleri çıkarmak ve en sert etleri yumuşatmak için kullanırlardı 1.

Tüccar, bu özel sirkeyi saklamak için çok kalın ve sağlam bir küp kullanırdı 1. Ancak, zamanla sirkenin keskinliği küpün iç yüzeyini aşındırmaya başladı 1. Başlarda, tüccar bu durumu fark etmedi; çünkü dışarıdan bakıldığında küp hâlâ sağlam görünüyordu 1.

Bir gün, küp birdenbire sızdırmaya başladı ve kıymetli sirke ziyan oldu 1. Bu olay, tüccara "Keskin sirke küpüne zarar verir" atasözünün anlamını acı bir şekilde öğretti 1. O gün tüccar anladı ki, bazen aşırıya kaçmanın ve her şeyin en güçlüsünü, en keskinini kullanmanın sonuçları olumsuz olabilir 1.

Bu tecrübe, köydeki diğer insanlara da bir örnek oldu ve aşırı sert, kırıcı ve agresif tavırların sadece başkalarına değil, aynı zamanda o tavrı sergileyen kişiye de zarar verdiğini fark ettiler 1.