İntibah romanının kısa özeti şu şekildedir:

Ali Bey, varlıklı bir ailenin tek çocuğudur ve iyi bir eğitim hayatı geçirmiştir 13. Yirmili yaşlarına geldiğinde babasını kaybeder 1.

Bir gün Çamlıca'da gezintiye çıkan Ali, Mahpeyker adında bir kadınla tanışır 13. Mahpeyker, Suriye'de kötülükler yaparak zengin olan Abdullah Efendi ile dostane bir hayat sürmektedir 1. Ali Bey, Mahpeyker'i çekici bulur ancak bu kadın ona uygun değildir 1.

Ali Bey'in annesi, oğlunun böyle bir kadından hoşlandığını kabul edemez ve Dilaşup adında genç ve güzel bir cariyeyi evlerine davet eder 13. Ancak Ali Bey, Mahpeyker'den vazgeçmez 3.

Mahpeyker, Ali Bey'den öç almak ister ve Dilaşup'a iftira atarak onu sattırır 23. Ali Bey, Dilaşup'u döver ve hastalanır 13. Bu olaylar sonucunda Dilaşup bir köle tacirine satılır ve Mahpeyker tarafından kötü düşüncelere sevk edilmek istenir 1.

İlerleyen dönemlerde Ali Bey, mal varlığını kaybeder ve annesi kiralık bir evde vefat eder 1. Ali Bey de hapse atılır ve altı ay sonra üzüntüden ölür 3.