Birinci Dünya Savaşı'na katılan devletlerin bazı politikaları: İtilaf Devletleri: Fransa ve İngiltere: Ekonomik hakimiyet alanlarını koruma ve Almanya'nın bu alanları ele geçirmesini engelleme amacı taşıyordu. Rusya: Balkanlar ve Doğu Avrupa'da Panslavizm politikası ile Almanya'nın Pan-Cermen politikası karşıtlığı temelinde yer aldı. ABD: 1917'de savaşa katılarak İtilaf Devletleri'nin lehine çevirdi. İttifak Devletleri: Almanya ve Avusturya-Macaristan: 1879'da İkili İttifak ve 1882'de Üçlü İttifak gibi antlaşmalarla karşılıklı yardım sözü verdiler. Osmanlı Devleti: Almanya'nın jeopolitik konumundan faydalanmak, yeni cepheler açmak ve halifelik sıfatından yararlanmak için savaşa katıldı. Savaşın genel nedenleri arasında Fransız İhtilali'nin getirdiği milliyetçilik düşüncesi, Sanayi İnkılabı'nın sömürgecilik anlayışı, devletlerin bağımsızlık düşüncelerinin artması ve devletler arası silahlanma yarışı yer alıyordu. Görünürdeki sebep ise Avusturya-Macaristan veliahtı Franz Ferdinand'ın 28 Haziran 1914'te bir Sırp milliyetçisi tarafından öldürülmesiydi.