Vakıflar, özel hukuk tüzel kişiliğine sahip mal topluluklarıdır. Gerçek veya tüzel kişilerin yeterli mal ve hakları belirli ve sürekli bir amaca özgülemeleriyle oluşurlar. Vakıfların bazı özellikleri şunlardır: Tüzel kişilik: Vakıflar, mal topluluğu oldukları için kişi topluluğu olan derneklerden farklı olarak tek zorunlu organ olan yönetim organına sahiptir. Amaç: Vakıfların temel amacı topluma katkı sağlamaktır. Kuruluş: Vakfın kuruluşu izne bağlı değildir, ancak mahkeme tarafından tescil edilmesi gereklidir. Faaliyetler: Vakıflar, amaç veya faaliyetleri doğrultusunda uluslararası işbirliği yapabilir, yurt dışında şube ve temsilcilik açabilir, üst kuruluşlar kurabilir ve yurt dışında kurulmuş kuruluşlara üye olabilirler.