Sosyal devletin temel ilkeleri şunlardır: Fırsat eşitliği: Sosyal devlet, vatandaşların eğitim ve öğretime erişimini sağlayarak fırsat eşitliğini önemser. Asgari yaşam şartları: Devlet, vatandaşlarına asgari yaşam standartlarını sağlamaya çalışır. Gelir dağılımında adalet: Sosyal devlet, gelir dağılımındaki dengesizlikleri gidermeyi hedefler. Sosyal güvenlik: İşsizlik, hastalık, sakatlık gibi durumlarda bireylerin güvenliğini sağlar. Sosyal hizmetler: Din, dil ve ırk ayrımı yapmaksızın herkesin sosyal hizmetlere erişimini mümkün kılar. Demokratik uygulama: Sosyal devlette demokrasinin uygulanması önemlidir. Kamu kaynaklarının kullanımı: Devlet, kamu kaynaklarını sosyal, politik ve ekonomik olarak adil bir şekilde dağıtır. Çevrenin korunması: Sosyal devlet, çevrenin korunmasından kent düzenlemesine kadar geniş bir alanda vatandaşları etkileyen girişimlerde bulunur.