Davalarda zaman aşımı, suçun işlendiği tarihten itibaren kanunda öngörülen sürelerin geçmesi halinde, devletin cezalandırma hakkından vazgeçmesi ve ceza davasının düşmesi sonucunu doğuran bir ceza hukuku kurumudur. İki tür zaman aşımı vardır: 1. Dava zaman aşımı: Yargılamanın yapılması için belirlenen sürelerin dolmasıdır. 2. Ceza zaman aşımı: Mahkumiyet kararının kesinleşmesinden sonra cezanın infazının mümkün olamayacağı süreçlerdir. Zaman aşımı süreleri, suçun kanundaki yaptırımının üst sınırına göre değişir ve hakim tarafından takdir edilemez. Zaman aşımı süresi, aşağıdaki durumlarda kesilir: Şüphelinin sorgusunun yapılması; İddianamenin kabulü; Mahkumiyet hükmünün verilmesi; Tutuklama kararı veya yakalama emri çıkarılması. Bu durumlarda süre sıfırlanır ve yeniden işlemeye başlar.