Eskale etmek, bir durumu, olayı veya uyuşmazlığı daha yüksek bir seviyeye götürmek, bir veya birkaç üst makama havale etmek anlamına gelir. Bu tabir, sorunlu bir olayın bulunan merciide çözüme kavuşturulamaması hâlinde kullanılır. Ayrıca, eskale etmek; eski bir fiyatı günümüz fiyatlarına uyarlamak; ticari jargonda zam yapmak; bir kişiyi amirine şikayet etmek anlamlarında da kullanılabilir. Bunun yanı sıra, diplomaside ve savaş literatüründe askeri tehdidi tırmandırma, artırma anlamına da gelir.