Kızılırmak Nehri'nin kırmızı akmasının nedeni, doğduğu Sivas'ın İmranlı ilçesindeki toprak yapısıdır. Cumhuriyet Üniversitesi Mühendislik Fakültesi Çevre Mühendisliği Bölümü Öğretim Üyesi Prof. Dr. Mustafa Değirmenci'nin açıklamasına göre, Kızılırmak, İmranlı ilçesindeki Kızıdağ'dan doğuyor ve Kızıldağ'da da anlaşılacağı üzere ismini kırmızı toprak yapısından alıyor. Irmağın erozyonla getirdiği malzemeler, o kırmızı topraklar dolayısıyla suya karışarak nehre kızıl bir renk veriyor. Kızılırmak, Sivas'tan Ankara'ya giderken Kırıkkale'den bakıldığında ise pırıl pırıl ve mavi renkli akıyor. Ayrıca, Sivas'ta Kızıldağ'ın eteklerinden doğan Kızılırmak Nehri'nin bahar aylarında renk değiştirdiği ve kızıllığına en çok Fadlum Irmağı'nın jips toprak taşınımı ile katkı sağladığı da ifade ediliyor.