Yaşlılık, insanın doğumu ile başlayan yaşam süresince, ölümden önce yaşanan kronolojik bir kavramdır. Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) tarafından yapılan tanımlamaya göre 65 yaş ve üzeri bireyler yaşlı olarak kabul edilir. Yaşlılık dönemleri şu şekilde sınıflandırılır: 65-74 yaş arası: Geç yetişkinlik; 75-84 yaş arası: Yaşlılık; 85 yaş ve üzeri: İleri yaşlılık. Yaşlılık, biyolojik, psikolojik, sosyal ve demografik açılardan da ele alınabilir. Biyolojik açıdan yaşlılık, moleküler ve hücresel düzeyde meydana gelen bir dizi hasarın birikimi olarak tanımlanır. Psikolojik açıdan yaşlılık, bireyin zihinsel yetenek ve işlevlerindeki azalma ile birlikte, davranışsal uyum yeteneğindeki yaşa bağlı değişimleri ifade eder. Sosyo-kültürel açıdan yaşlılık, topluluğun yaşlılığa bakışı, yaşlı bireyin kayıplarla başa çıkması, emeklilik ve ölüme yaklaşımları bağlamında değerlendirilir. Ekonomik açıdan yaşlılık, emeklilik döneminin başlamasıyla birlikte gelir azalması ve toplumsal statünün kaybolması anlamına gelir.