Yakınma ve şikayet aynı şey değildir, ancak birbiriyle ilişkili kavramlardır 25.

Şikayet, bir kişinin yaşadığı olumsuzlukları, memnuniyetsizliklerini ya da hoşnutsuzluklarını başkalarına bildirme eylemidir 35. Şikayet, genellikle bir çözüm arayışının ya da değişim isteğinin göstergesidir 5.

Yakınma ise, şikayete benzer şekilde bir rahatsızlık ya da memnuniyetsizlik duyulması durumudur, ancak yakınma daha çok duygusal bir ifade biçimi olarak tanımlanabilir 5. Yakınan kişi, içinde bulunduğu sıkıntıyı başkalarına anlatmak isteyebilir, fakat çözüm arayışından ziyade duygusal bir rahatlama amacı güdebilir 5.

Özetle, şikayet daha çok dışa dönük bir eylemken, yakınma daha çok içe dönük bir duygusal ifadedir 5.