Pir ve dede aynı değildir, ancak Alevi topluluklarında benzer işlevleri üstlenen makamlardır. Dede, Alevi topluluğu içinde ruhani bir liderdir ve manevi rehberlik, cem ayinlerinin yönetimi, adalet ve barışın temsilcisi olma gibi görevleri vardır. Pir ise, genellikle soya dayalı bir hiyerarşiye sahip olan ocak sistemi içinde yer alır ve sorgu-sual, cezalandırma, çıralık ve cem bağlamayla ilgili yetkilere sahiptir. Her iki makam da Alevi toplumsal yapısında önemli bir yere sahiptir, ancak rolleri ve yetkileri farklılık gösterir.