Misal kelimesi, Arapça kökenli olup "örnek, numune" anlamına gelir. Ayrıca, bir bütünün niteliğini anlatmak veya göstermek için ondan verilen küçük parça olarak da tanımlanabilir. Türk Dil Kurumu'na göre misal kelimesinin iki farklı anlamı vardır: 1. Örnek olarak alınabilen, gösterilen şey, örnek. 2. Benzer, eş.