İstidat, Arapça kökenli bir kelime olup, doğuştan gelen yetenek, yatkınlık anlamına gelir. Türk Dil Kurumu'na göre istidat kelimesinin iki anlamı vardır: 1. Yatkınlık, beceri, ilim ve çalışmayla geliştirilebilen yetenek. 2. Organizmanın hastalıklara karşı bağışıklık kazanması, güçlenmesi. Ayrıca, tasavvufta istidat, kişinin maneviyata ve marifete olan yatkınlığı olarak tanımlanır.