İşlevselciliğin temel ilkeleri şunlardır: 1. Biçim işlevi takip eder: Bir nesnenin şekli ve görünümü, salt estetik kaygılardan ziyade, kullanım amacına göre belirlenmelidir. 2. Sadelik ve netlik: İşlevsel tasarımlar genellikle süsleme veya karmaşıklıktan ziyade basitlik ve netlik ile karakterize edilir. 3. İşlevsellik: Nesneler bir amaca hizmet edecek şekilde tasarlanmalı, işlevsel ve kullanışlı olmalıdır. 4. Kullanıcı merkezli tasarım: İşlevselci tasarımcılar, kendi estetik tercihlerini empoze etmek yerine, kullanıcının ihtiyaç ve isteklerine öncelik verirler. 5. Dayanıklılık ve sürdürülebilirlik: İşlevsel tasarımlar genellikle tek kullanımlık veya geçici olmaktan çok, dayanıklılıkları ve sürdürülebilirlikleri ile karakterize edilir. Ayrıca, toplumsal işlevselcilik bağlamında temel ilkeler arasında sosyal sistem, toplumsal yapı, toplumsal kurum, işlev ve işlevsel açıklama yer alır.