Islahat ve yenilik aynı şey değildir, ancak birbirine yakın anlamlar taşır 12.

Islahat, herhangi bir usulde, işte, müessesede, kuruluşta veya devlet düzeninde eskiyen, bozulan, aksayan yanları düzeltmek, iyileştirmek, iyi bir hale koymak, kusur veya noksanını tamamlamak veya artık bekleneni vermemesi nedeniyle yerine yenisini koymak anlamına gelir 45.

Yenilik ise, toplumun ihtiyaçlarına cevap vermeyen ve çağın gerisinde kalmış kurumları, çağın ve ihtiyaçların gereği doğrultusunda yeniden düzenlemek demektir 4.

Dolayısıyla, ıslahat daha çok "reform" anlamında kullanılırken, yenilik genel anlamda değişim ve yenilenmeyi ifade eder 12.